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Pour Thomas Piketty, dans son ouvrage, Le Capital au XXIe siècle (Seuil, 2013), deux pics inégalitaires sont observables depuis l’émergence des sociétés industrielles : l’Europe de la Belle Epoque, dominée par les rentiers balzaciens devenus capitalistes modernes, riches de leurs patrimoines et des revenus qu’ils en tirent ; les Etats-Unis d’aujourd’hui, moins obérés que l’Europe par le poids des patrimoines hérités, mais où les inégalités de revenus, tirées par les « supercadres », sont en passe de dépasser le sommet atteint à la fin des années 1920 (la décennie de la Big Money, romancée par John Dos Passos). Entre ces deux pics, un capitalisme moins inégalitaire, où s’affirme une « classe moyenne patrimoniale » : cette période aura-t-elle été une longue parenthèse, qui se ferme aujourd’hui devant l’inéluctable remontée des inégalités ? Lire la suite